Unelmien saaret - Nicobarien kronikka
Tanskasta siirtomaahistoriasta ja orjuutetuista on kiinnostus – tässä on kertomus saariketjusta, josta nykyään harva tietää mitään: Nicobarit Intian valtameressä. Saaret olivat Tanskan ylivallan alaisia yli sata vuotta …
Miksi lukea kaukaisista, nykyään lähes unohdetuista trooppisista saarista, joihin muutenkaan ei saa matkustaa? Siksi, että nämä päiväntasaajan lähellä sijaitsevat rehevät saaret vaikuttivat yli vuosisadan ajan tanskalaisten mielissä ja ovat osa siirtomaahistoriaamme.
Nicobarit (Fredericks-saaret, Itäintian saaret) vallattiin tanskalais-norjalaisilla joukkoilla vuonna 1755 unelmalla luoda vastine Tanskan Länsi-Intialle — vain paljon suurempi. Mutta helppoa se ei ollut… Osa sinne lähetetyistä kansalaisista yritti parhaansa, jotta unelmista tulisi totta. He halusivat luoda turvallisen tukikohdan matkoille Euroopan ja Kiinan välillä — ja takaisin. Usein heidän ponnistelunsa olivat turhia. Välillä tragikoomisia. Mutta tylsää siitä ei koskaan tullut.
Nicobar-saaret kätkevät monia kertomuksia, joita kantavat idealismi, kivinen usko ja taistelu selviytymisestä. Ja kuvauksia alkuperäisväestöstä, ”Fredericks Eylændere”, joiden kanssa opimme pian kilistämään mutta emme koskaan täysin ymmärtämään. Siellä kohtasivat kaikenlaiset ihmiset: metsän asukkaat, intialaiset sepoyt, afrikkalaiset orjat ja kiinalaiset työmiehet; reippaat norjalaiset, itsevarmat tanskalaiset, virkailijat ja baronit; uskolliset palvelijat ja valtahimoinen virkamiehistö. Ja lähetyssaarnaajat, jotka taistelivat demoneja, hyttysiä ja hullujen muurahaisten kanssa ja joiden usko joutui jatkuvasti koetukselle; ympärillään merirosvoja, kuumeisia merimiehiä ja lääkäreitä, jotka tekivät parhaansa, mutta harvoin löysivät lääkelaatikosta mitään auttavaa. Taustalla häärivät yksinvaltaiset kuninkaat ja kekseliäät imperialistit, jotka puhisivat kultaisia saippuakuplia ja unelmoivat muuttaa siirtomaamme merkittäväksi kauppakeskukseksi, uudeksi kukoistavaksi Singaporen kaltaiseksi paikaksi.
Kirja on kuvitettu aikalaisten kaiverruksilla ja valokuvilla – muun muassa piirroksilla, jotka löydettiin Kielin yliopistosta, sekä näytteillä osittain tuntemattomasta valokuvakokoelmasta Kansallismuseossa.
Lue lisää tarinasta ja saarista blogista KOUSTRUPS KRØNIKE.
Tietoja Søren Koustrupista
Syntynyt 1.9.1944 Kööpenhaminassa. Kirjakauppias, jolla on vahva matkailuvietti. Vuodesta 1998 freelancer-toimittaja ja kirjailija. On kirjoittanut lasten-, koulu- ja matkaoppaita, usein maantieteellisestä tai löytöhistoriallisesta näkökulmasta, mm. GALATHEAS FORUNDERLIGE REJSE, MAMMUTMANDEN og FLAMBOYANTEN – New Guinean löytöretkestä.
Koustrupin isoisoisä, piirtäjä Christian Thornam, työskenteli Nicobareilla helmikuussa 1846.
336 sivua.
Pehmeäkantinen, läpillä.
