STAMPA D'ARTE A3 - ZOO Leone

Il leone, Panthera leo, appartiene alla famiglia dei felidi ed è, dopo la tigre, la più grande specie di felide vivente. Vive tipicamente nella savana, nelle praterie erbose e vicino alle foreste, dove c'è sufficiente vegetazione per permettere ai leoni di nascondersi durante le ore calde di mezzogiorno e durante la caccia.
Il leone è l'unico felino che vive in branco e la dimensione del gruppo varia da pochi esemplari fino a 30 membri. Il branco è formato da un gruppo di femmine imparentate con i cuccioli e da uno o più maschi esterni. Si tratta di un felide decisamente sociale, che caccia in gruppo. Quando le femmine sono incinte quasi nello stesso periodo, si alternano per allattare e prendersi cura dei cuccioli.

Il mantello del leone è color sabbia, mentre petto e pancia sono più chiari. La differenza tra i due sessi si nota facilmente per la maestosa criniera del maschio, che si sviluppa intorno ai tre anni di età.
I cuccioli sono più grigiastri e portano evidenti macchie bruno-camuffate fino a circa tre mesi.

Il leone maschio, come in molte altre specie animali, è più grande della femmina e può arrivare a pesare fino a 250 kg. In natura il maschio raramente vive più di 10-14 anni, poiché le continue lotte con altri maschi riducono la sua aspettativa di vita. In cattività, invece, possono superare i 20 anni.

Il leone è l'animale più pigro della savana, ma è anche il predatore più pericoloso quando caccia. Se un maschio si trova in un branco con le femmine, le lascia occuparsi della caccia. Successivamente il maschio può scacciarle e appropriarsi della preda.

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